近几年，由于“中国通”马克·穆勒毫不掩饰对于华语电影的喜爱，威尼斯与中国亲密无间。有人会感慨从侯孝贤到张艺谋，威尼斯与华语电影结缘之早，持续时间之长。事实上，威尼斯对于东方国家一向是敞开胸怀，在中国之前更有一个鲜明例子，那就是日本。
电影天皇黑泽明、一代大师沟口健二从这里走出，三船敏郎在这里两封影帝，稻垣浩和熊井启没有寂寞。日本电影不景气的70年代，乙羽信子也拿过影后。再到90年代以后的北野武、冢本晋也、三池崇史等人更是再续传奇。2005年，威尼斯推出过日本电影秘史单元，回顾山中贞雄、沟口健二等导演的佳作。
竞赛单元
北野武、宫崎骏 巅峰过后，获奖可能性较低
威尼斯的盛宴总少不了日本电影人的出席参与和独特的日本元素，一直到2008年，这一来还仨导演，名气更是响当当。宫崎骏、押井守、北野武，威尼斯不认新人、只爱老将。中间“最年轻”的押井守成名已久，岁数已近花甲，唯一缺点国际电影节认可的人就是他了。反观宫崎骏和北野武，一位在东瀛是神一样的存在；一位笑傲水城，被奉为上宾。至于奖项，两人该有的都有了，显然不会过于计较得失。
北野武与威尼斯的渊源最深，这是他第五次来参与竞赛，这些作品分别是《花火》、《玩偶》、《座头市》、《双面北野武》、《阿基里斯和乌龟》。其中《花火》获得金狮奖，《座头市》拿下最佳导演奖，加上2007年特设的“导演万岁”奖（即北野武《导演万岁》的片名），北野武在此地的风光受捧，便是宫崎骏也要让他三分。
去年的威尼斯电影节，北野武戴丁髻假发大肆耍宝，后为维姆-文德斯
此前2007年的戛纳，北野武作为日本方面杰出影人的代表，参与祝寿献片活动。场外的他玩心不减，戴丁髻假发大肆耍宝，更与交情不错的文德斯合影一张，是为见证。恰好第65届威尼斯电影节评委会的主席大人正是文德斯，私交能否助上一臂之力，将会是本届影展的小插曲。北野武要有好成绩的前提当然是作品水准必须回升，这才有可能分得一杯羹（但不会是几个重头大奖）。否则按照《双面北野武》和《导演万岁》的水准线，即便文德斯有心推他一把，那也说服不了其他评委。
好在就目前的画家题材来看，北野武终于抛弃了对于创作困境的冷嘲热讽，转而追求讲好一个个人传记性质的故事，大量出自他本人之手的画作加上麻生久美子等不错的演员搭配，将会给《阿基里斯和乌龟》加分不少。不过由于先前的高度令人仰止，加上有过几次重大褒奖，北野武的夺奖之路还是很难，毕竟好事不能让你占尽。
与《阿基里斯和乌龟》在威尼斯进行世界首映不同，宫崎骏《悬崖上的金鱼公主》和押井守《空中杀手》已在日本暑期档上映过，但情况反差强烈。吉卜力工作室和宫崎骏的强势，使得“波妞”迅速破了100亿日元的票房大关，相反押井守面对上映一周就退出榜上前十的无奈，只能是属于望洋兴叹。不过《悬崖上的金鱼公主》跟《空中杀手》双双入围威尼斯是皆大欢喜的结果，毕竟这是日本最有代表性的动画片导演，他们两人的存在甚至覆盖了绝大多数能讨论的话题。
从公映第一天开始，批判《悬崖上的金鱼公主》声音也不少，比起光辉前作，幼稚低龄化的故事加上过于单纯的童话世界观令它有了明显的滑落。但宫崎骏人气依旧，日本观众还是拖家带口、潮水一般进入电影院，表示对老头的支持厚爱。
《悬崖上的金鱼公主》入围威尼斯，有些形式大于意义，它更像是一部面向孩子们、进行启蒙教育的动画片（尤其是恰好有押井守来对比），力度和完整性上有所欠缺。面对以导演为主的评审团，这显然不算有利。不可否认宫崎骏在整个国际上都是吃的香，虽说年事已高，走到哪都有关注目光——威尼斯看中的就是这种效应。然而宫崎骏不缺威尼斯的奖项，2004年《哈尔的移动城堡》拿到技术贡献大奖，2005年荣获终身成就大奖，他还需要什么肯定？不需要了嘛（宫大神横扫国内，三大节、奥斯卡都有奖在手）。 | 
